Rioja ligger i det nordlige Spanien, og dets vinmarker ligger langs floden Ebro og dens bifloder. Cantrabrian Mountains flankerer dens vestlige og nordlige side og giver ly og tillader et meget tørrere og varmere klima end i naboområderne. Regionen har en lang vindyrkningstradition, som næsten går helt tilbage til romertiden. Riojas vinfremstilling fik et stort løft i det 19. århundrede, da vinhandlere strømmede til regionen fra nabolandet Frankrig, på jagt efter vinforsyninger efter ødelæggelserne forårsaget af et dobbelt udbrud af meldug og phylloxera-udbrud i Bordeaux.
Sådan adskiller Rioja Alta sig
Det, der adskiller La Rioja Alta SA, er deres evne til at drage fordel af det bedste terroir i Rioja Alta (og andre underregioner). Traditionelt køber mange store vingårde i regionen druer fra avlere; Imidlertid har La Rioja Alta SA siden 1970'erne støt erhvervet deres egne pakker. I dag køber de mindre end 10 % af deres druer og ejer næsten 400 hektar vinmarker.
En slående kraft og frugt
Rioja Alta udmærker sig i Reservaer og Gran Reservaer, som får en betydelig fadlagring. Det, der adskiller dette område fra andre traditionelle områder, er, at vinene lykkes med at bevare en slående kraft og frugt, mens de gennemgår deres lange periode på fad. De frigives kun til salg, når de er helt klar til at drikke, og de har altid en yndefuld modenhed over sig.
